一、 什么是保健品？
保健品是涵盖了保健食品、保健用品、保健器械和特殊化妆品四个方面。这些食品、用品、器械和化妆品对人体有一定的辅助作用和调节作用。很多人认为保健品就是保健食品，更是谈保健食品的时候就把它看作好像是保健品，实际上这个概念是错误的。保健食品是保健品当中重要的组成部分。
因为保健食品姓“食”，主体起来食品，所以不姓“药”。从药品来讲，它是对人的***有治疗作用，而保健食品它是对这样已经失去健康，还没有***的人群起一个辅助调节作用。除了***不同以外还有一个区别，就是安全性。既然是食品，食品***关键的问题是它的安全。食品就可以长期食用，而任何一个药品都不能长期食用。因为它都有一定的毒副作用。这个区别，保健食品不允许有毒副作用，而药品允许有一定层次，不同层次，不同层面的。比如是心脏衰竭，吃一个救心的东西可能对身体某一方面有影响。而保健食品就不是这样，首先是***不允许有毒副作用。这就是保健食品和药品的区别。保健食品是指表明具有特定保健功能的食品。即适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗***为目的的食品。
二、为何要使用保健食品?
1、 目前我国国民素质：
随着社会的发展，生活条件的改善，人们的健康观也随之发生变化。20世纪以前，人们对健康的认识就是不生***。而后据世界卫生组织一项全球调查***新资料表明，真正健康的人仅占5%，有***的人占20%(严重的人占5%，轻微***症的人占15%)，而75%的人处于一种似***非***的第三种状态，即亚健康状态。亚健康状态实际上就是向你出示黄牌警告，若不加重视，***就会接踵而来；但如能加强自我保健，建立健康的生活方式，也就可以早日从亚健康状态中走出来，转变成健康状态。
2、 我国人口结构状况：
人们消费水平、人口结构和人们的健康现状标示着一个巨大的保健品市场。2005年底，我国65岁及65岁以上老龄人口达到10055万人，占总人口比重达到7.7%。标志着我国的人口年龄结构已经转变为老年型人口，而中老年人是保健品的主要消费者；中国学生营养促进会对全国大、中、小2亿多学生的健康状况调查表明，其蛋白质、钙、锌、VA等的摄入量普遍不足，缺铁性贫血比例达30-40%，有7000多万。这就为具有改善机体亚健康状态的保健食品提供了巨大的商业空间。人们环保意识和健康意识的增强，安全、健康的消费观念，正成为市场消费的主流。为保健品产业发展开拓了广阔前景。未来几年我国保健品行业将会有长足发展。
3、使用保健食品的作用：
随着人们生活水平的提高和工作节奏的加快，对自身的健康日益关注，转变为以***为主。消费者对保健品的态度----4Y理论“新办法”的出台无疑对混沌的保健品市场是一次大洗牌，对于清理门户、整顿市场、规范行业标准起着重要的作用。同时，很多保健品企业开始思考摆在眼前一个***严峻的问题“保健品究竟该卖什么？”。我们从市场划分为“老人、中年女性、中年男性、儿童”这四类群体，根据当前的市场规则和现状，深度分析这四类消费群食用保健品的***终目的，比较巧合的事，这四类人群食用保健品的***终目的里都有一个“延”字，4个“延”字精准地概括所有消费者食用保健品的***终目的。
Ø 老年群体----延年益寿
老人是市场上***迫切需要食用保健品的人群，由于衰老的关系，身体的各项机能都会不同程度的减退，这就好比是一台老机器，虽然在继续运转，但这个机器的各个部位随时有可能出现问题，等出现问题才吃保健品就晚了，这时就得去大修（上医院或吃药），但是在出现问题前，注意合理地使用机器；多保养、多休息；在各个零部件间多加些润滑油。就有可能避免事故（问题）得发生。老年群体“吃保健品为了***”这个荒谬得理论将一去不复返，哪个企业再敢宣称保健品能治疗***，那就等这巨额得罚款得歇业关门吧。老年群体吃保健品不是为了治疗，而是为了“保养和加油”，使自己身体少受些罪，能够安度晚年。我们通俗地将老年群体吃保健品的***终目的归纳为“延年益寿”。试问，延年益寿是哪个老人不期望的呢？而众多的针对老年群体的保健品虽然批号不一、产品不一、功效不一，但其作用都是为了老人的健康晚年，其***终的目的都是帮助老人延年益寿。
Ø 中年女性----延缓衰老
保健品对于女性来说，远不如化妆品重要，这是因为：保健品讲究的是“以内养外”，起效慢；化妆品讲究“遮掩岁月痕迹”，起效快。对于贪图眼前效果的女性来说，保健品要想战胜化妆品着实不易。但是如果女性保健品市场教育得当、产品效果好，一旦女性群体都能接受保健品，这个市场的容量大的难以想象。无庸置疑，这个群体***注意自己的衰老情况，一根白发或者新增加的皱纹就会让她们寝食难安，***的心愿是能够用所剩不多的青春来维持自己家庭和爱情。她们过去、现在、甚至将来，购买并食用保健品的***终目的就是为了“延缓衰老”。对于女人来说，没有什么比青春更重要的，延缓衰老是其***的心愿。
Ø 儿童群体----延高增智
曾经做过一个效范围的调查，就“给孩子吃哪些保健品孩子合适？”询问了20位家长，14位家长选择了吃“长高类和增智类”保健品。至于提高免疫力、排铅、防辐射等选择者寥寥。家长给孩子吃保健品是希望孩子“高人蚁等”，这个“高”不仅是身体上的高，智力上的高也很关键。中国的教育现状让孩子从小就参与到激烈的竞争中来，小学升初中都想让孩子上重点，初中升高中也想让孩子升重点高中，高中考大学更是希望孩子考名牌大学。在这几个阶段，身高和智力是孩子家长认为***关键的因素。在选择保健品的时候，家长就会期望保健品能够帮助孩子的身高和智力有所提高。有数据显示消费者购买营养保健品时，***关注的是产品保健功能；其次是产品品牌信誉；再次是产品性价比。以前人们对健康的重视程度不够，导致出现了重大***等才就医等，
三、目前保健品发展状况及未来发展趋势
中国保健品行业兴起于上世纪80年代，发展至今，经历了几次大起大落。从90年代初期算起，中国保健品行业大致可划分为几个阶段，每个阶段都以某一类保健品的盛衰作为标志：92-93年蜂王浆系列→95-96年减肥运动→98年的养颜美容系列→99年补钙系列→2001年送礼系列。
在短短十几年时间里，已经迅速发展成为一个独特的产业，成为中国工业经济新的增长点之一、国民经济的一个新兴行业。上世纪80年代末期到95年初，是保健品行业的***个高速发展时期。1998年至今，保健品行业进入了一个前所未有的高速发展时期。近五年来国外保健品在我国市场上的销量每年均以12%以上的速度在增长。2004年，我国保健品行业产值达到500亿，2009年将达到683.8亿元，年均复合增长率达到15.24%，。到2010年，保健品人均消费有望达到100元，保健品产业市场总容量突破1000亿元，达到1300亿元的消费量；到2020年时，人均消费达到300元，市场总容量突破4500亿元。
目前我国有4000多家保健食品企业、共7000多个品牌，还有国外一些实力强大的保健食品生产厂家正伺机进入中国市场。现在已有20多家世界知名保健品跨国公司，通过收购、兼并、租赁等形式，在中国设立分厂。
